Montgolfier-Stele

Hoch oben in den Bergen des Bruche-Tals, etwa vierzig Kilometer von Straßburg entfernt, ehrt die Montgolfier-Stele in Heiligenberg eine mutige Episode des Krieges von 1870. Am 25. Oktober jenes Jahres startete gegen 8:30 Uhr eine französische Marinebesatzung mit dem Gasballon Montgolfier von Paris aus, beladen mit 220 kg Post und zwei Brieftauben. Ihre Reise wurde von einem Schneesturm bei Verdun erschwert, der sie auf eine ungewöhnliche Höhe trieb, bevor sie gegen 12:15 Uhr auf einem Feld nahe der Kirche von Heiligenberg landeten, nicht weit von einem preußischen Lager in Mutzig entfernt. Angesichts der feindlichen Bedrohung handelten die Dorfbewohner mutig: Sie versteckten die Ballonhülle, Waffen, Uniformen und die Gondel, während die Matrosen, verkleidet als Holzfäller, heimlich evakuiert wurden. Die Preußen, die das Gefährt entdeckt hatten, durchsuchten das Dorf erfolglos. Um Vergeltungsmaßnahmen zu vermeiden, musste Heiligenberg eine hohe Geldstrafe von 10.000 Francs zahlen, die schnell gesammelt wurde. Seit 2007 veranschaulicht ein Wandbild von Aurélie Mouchon am Eingang des Rathauses diese heldenhafte Geschichte.