Synagoge

Bereits im 17. Jahrhundert ist eine jüdische Gemeinde in Balbronn belegt, wie die Volkszählungsregister zeigen. Die alte Synagoge, gelegen in der Balbachstraße 47-48 in einem Gebäude namens „Haus der Juden“, das 1638 erbaut wurde, wurde erst ab 1730 als Gotteshaus genutzt. Im Obergeschoss befand sich der Gebetsraum, während ein Mikwe, heute zugeschüttet, in einem Nachbarhaus lag. Dieses rituelle Bad diente den für die familiäre Reinheitsrituale notwendigen Waschungen, die im jüdischen Gemeinschaftsleben von großer Bedeutung sind. Im Stadtzentrum bewahren einige mittelalterliche Häuser noch die Spuren der Einkerbungen, die von den Mesusot an den Türrahmen hinterlassen wurden, diese Kultgegenstände werden an den Türpfosten angebracht. Heute gibt es in Balbronn zwei Synagogen: die alte aus dem 17. bis 18. Jahrhundert und eine moderne in der Frauenstraße. Die jüdische Bevölkerung machte zeitweise bis zu einem Fünftel der Einwohner aus, 1882 waren es 207 von insgesamt 995 Personen. Die moderne Synagoge, 1895 im neoromanischen Stil erbaut, steht seit 1999 unter Denkmalschutz. Seit 1989 nicht mehr genutzt, wurde sie in den 1960er Jahren nach Schäden im Zweiten Weltkrieg restauriert. Zur Bauzeit befand sich das Elsass unter deutscher Herrschaft und übernahm den Rundbogenstil als Architekturstil. Die Heilige Lade, einst zur Aufbewahrung der Thorarollen bestimmt, ist heute leer und dem Eingang zugewandt. Die Synagoge bot Platz für etwa 100 Männer und 60 Frauen.