Vierpass-Kapelle Saint-Ulrich und ihre Fresken

Im Herzen des Dorfes Avolsheim, nahe der elsässischen Weinstraße und etwa zwanzig Kilometer von Straßburg entfernt, befindet sich die Kapelle Saint-Ulrich. Sie wurde im 9. Jahrhundert erbaut und ist das älteste noch erhaltene karolingische Heiligtum im Elsass, wie archäologische Ausgrabungen aus dem Jahr 1967 bestätigten. Ihr zentrales, vierblättriges Kleeblatt-Grundriss mit einer Kuppel und einem oktogonalen Glockenturm aus der Romanik macht sie zu einem bemerkenswerten Bauwerk. Der Turm, bedeckt mit einem Ziegeldach, zeigt abwechselnd einfache und doppelte Fenster, während eine reich verzierte Tür im Norden Zugang zur Treppe zum Turm bietet. 1774 wurde Saint-Ulrich zur Pfarrkirche des Dorfes, was den Anbau eines Kirchenschiffs und eines Chors zur Folge hatte und die ursprüngliche Anordnung veränderte. Da die Kapelle zu klein wurde, wurde 1911 die neue Kirche Saint-Materne im neoromanischen Stil errichtet. Die späteren Anbauten von Saint-Ulrich wurden abgerissen, sodass nur der alte Teil der Kapelle erhalten blieb. Im Inneren schmücken Fresken aus dem 12. Jahrhundert, die 1968 wiederentdeckt wurden, die Wände. Wahrscheinlich während der Reformation unter einem weißen Anstrich verborgen, dominieren Grün-, Rot- und Ockertöne, obwohl ihr Zustand die Lesbarkeit erschwert. Die Kuppel zeigt einen sternenbedeckten Himmel mit der Heiligen Dreifaltigkeit, während der Tambour die vier Evangelisten darstellt. Vier Gemälde, getrennt durch romanische Fenster, ergänzen die Dekoration. Diese Fresken wurden im 15. Jahrhundert umfassend restauriert. Im 19. Jahrhundert wurde vermutet, die Kapelle könnte aufgrund ihres runden Grundrisses ein ehemaliges Taufbecken gewesen sein, doch eine archäologische Untersuchung von 1937 fand nur Spuren älterer Böden und Auffüllungen. Heute kann die Kapelle Saint-Ulrich nach Voranmeldung für Gruppen beim Tourismusbüro besichtigt werden.