Canal de la Bruche

El Canal de la Bruche, también llamado Canal Vauban, es una obra histórica de 20 kilómetros que conecta Wolxheim con Estrasburgo.

Inaugurado el 13 de agosto de 1682, cuenta con once esclusas de 48,5 metros por 4,5 metros.

Fue diseñado para transportar la arenisca de las canteras reales de Soultz-les-Bains y Wolxheim hacia Estrasburgo, siendo un elemento estratégico durante la construcción de la Ciudadela, ordenada por Luis XIV tras la capitulación de la ciudad libre imperial en 1681.

En aquella época, las barcazas eran arrastradas por hombres, burros o caballos a lo largo del camino de sirga en la orilla derecha.

La pendiente de 29 metros del canal requirió obras, como una zanja excavada por el Regimiento de Champagne para conectar la Bruche con la Mossig en Avolsheim.

Este punto estratégico alberga un sistema de compuertas, el «gran reversoir», que regula el caudal del canal, y hoy se puede ver un paso para peces cercano.

Tras la construcción de la ciudadela, el canal sirvió durante dos siglos para abastecer a Estrasburgo con leña, transportada desde los Vosgos por flotación en la Bruche y luego en barcazas en Avolsheim.

Otros pueblos como Achenheim o Hangenbieten también suministraban ladrillos y tejas a la ciudad.

El canal tuvo además un papel agrícola con derivaciones para riego y alimentó molinos gracias a su energía hidráulica.

Su declive comenzó en el siglo XX ante la competencia de los transportes modernos.

Hoy, el antiguo camino de sirga se ha transformado en una vía ciclista acondicionada entre 1986 y 1988, ofreciendo un recorrido donde se pueden observar pescadores, una fauna variada (ánades reales, focha común, garzas reales, cigüeñas, caballos, vacas, etc.) y lavaderos restaurados. Las once casas de esclusas, numeradas del 1 al 11 de arriba abajo, también jalonan esta ruta.