El Parlamento Europeo

Estrasburgo encarna Europa por su historia y su posición geográfica en el cruce de influencias y conflictos. Tras la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue elegida para acoger las instituciones europeas nacientes, convirtiéndose en 1949 en la sede del Consejo de Europa. En 1958, acogió la Asamblea Parlamentaria Europea, que en 1962 pasó a llamarse Parlamento Europeo.

Esta institución, que pasó de ser una asamblea de miembros designados a un parlamento elegido, es hoy un actor político clave de la Unión Europea, representando a cerca de 450 millones de ciudadanos europeos. Compuesto por 720 diputados elegidos por cinco años, dispone de poderes legislativo, presupuestario y de control político, y constituye la mayor asamblea parlamentaria elegida por sufragio universal directo en el mundo.

El Parlamento Europeo se encuentra en un edificio emblemático diseñado por Architecture Studio. Inaugurado en 1999, esta joya arquitectónica de vidrio y metal impresiona por su transparencia y elegancia. Su fachada acristalada de 13.000 m² se refleja en el agua, simbolizando la apertura democrática de la Unión Europea. La torre elíptica de 60 metros, hueca y recortada en dirección a la catedral, evoca un proyecto europeo en constante construcción. El patio interior, de formas redondeadas, y las tres calles interiores, una de ellas acondicionada como jardín de invierno con un bosque de filodendros, añaden majestuosidad al lugar. Con una superficie total de 220.000 m², el edificio alberga un hemiciclo de más de 750 plazas, el más grande de Europa, así como 1.133 oficinas y 18 salas de comisión.

Una visita a la sala plenaria permite descubrir el ambiente único de este parlamento transnacional, donde se celebran los debates y votaciones más importantes. Las visitas incluyen también el Parlamentarium Simone Veil, una exposición interactiva que explica el papel del Parlamento Europeo y el funcionamiento del proyecto europeo, accesible a todo público.