Berstheim

Perché tra le valli della Zorn e della Moder, a 25 chilometri a nord di Strasburgo, Berstheim è un villaggio alsaziano che conta circa 437 abitanti. Fa parte della Comunità di Agglomerazione di Haguenau. In giornate limpide, la cattedrale di Strasburgo si distingue chiaramente dalla strada che collega Berstheim a Wintershouse. Ex villaggio imperiale poi reale, era amministrato dai grandi balivi fino al 1713. Nel 1793, Berstheim fu teatro di violenti combattimenti durante la Battaglia di Berstheim, che oppose le truppe della Repubblica agli emigrati. Il villaggio ne uscì devastato: su sessanta case, solo quattro rimasero in piedi, mentre la chiesa, il presbiterio, il corpo di guardia e la scuola furono ridotti in rovine. Le fattorie furono ricostruite a qualche centinaio di metri più a ovest rispetto alla loro posizione originaria. Nel XX secolo, Berstheim segnò la storia energetica francese diventando il primo comune a sfruttare il petrolio. I primi giacimenti furono scoperti nel 1914 e alla fine degli anni '40 il villaggio ospitava il più importante giacimento petrolifero della rete di Pechelbronn, collegato da un oleodotto sotterraneo. In quell'epoca, Berstheim rappresentava la più grande zona di estrazione petrolifera del paese. Tra i monumenti e gli edifici storici che compongono il suo patrimonio figurano la chiesa, il presbiterio, il municipio, il soprannome locale (D’Barchmer Sôjkewel), i calvari, le croci monumentali e le croci di strada. La chiesa di Saint-Martin, cuore del villaggio, ha celebrato nel 2019 i suoi 250 anni di esistenza.