Ancien siège de la confrérie des bergers de la Basse Alsace

L’origine exacte de cette confrérie reste mystérieuse, mais elle rassemblait au milieu du XVIIIe siècle les bergers de près de 200 communes alsaciennes.

Pfaffenhoffen, choisie comme siège dès avant 1746 pour sa position centrale, lui a valu le nom de Confrérie des bergers de la Basse Alsace.

• Elle revendiquait la création du marché de la laine de Pfaffenhoffen, dont l’existence pourrait remonter au XVe siècle, suggérant ainsi une fondation à cette époque.
• Y adhéraient tous les bergers de la région, qu’ils soient catholiques ou protestants, ainsi que leurs valets et apprentis, et même ceux dont les localités ne dépendaient pas du comté.

Les comtes de Hanau-Lichtenberg en assuraient le patronage, déléguant leurs pouvoirs au bailli de Pfaffenhoffen, rétribué pour cette mission.

• La confrérie tenait deux réunions annuelles : la première le 30 septembre, lendemain de la Saint-Michel, dans une auberge de la ville, d’abord non identifiée puis à l’auberge de la Charrue après 1651 ; la seconde le 18 octobre, jour du marché de la Saint-Luc. Vers 1760, ces deux rassemblements furent remplacés par une unique réunion le 17 octobre, veille du marché de la Saint-Luc.

Aucune trace de la confrérie n’est ensuite retrouvée après la Révolution française.