Chapelle tétraconque Saint-Ulrich et ses fresques

Au cœur du village d'Avolsheim, la chapelle Saint-Ulrich se trouve à proximité de la route des vins d'Alsace, à une vingtaine de kilomètres de Strasbourg.

Édifiée au 9e siècle, elle constitue le plus ancien sanctuaire carolingien encore existant en Alsace, comme l'ont confirmé des fouilles archéologiques menées en 1967.

• Son plan centré en forme de trèfle à quatre feuilles, avec une coupole et un clocher octogonal ajouté à l'époque romane, en fait un édifice remarquable.
• Le clocher, coiffé d'une flèche en tuiles, présente des fenêtres alternant entre simples et géminées, tandis qu'une porte richement ornée donne accès à l'escalier menant au clocher depuis le nord.
• En 1774, Saint-Ulrich devient l'église paroissiale du village, entraînant l'ajout d'une nef et d'un chœur, modifiant ainsi son agencement initial.
• Trop exiguë, une nouvelle église, Saint-Materne, est construite en 1911 dans un style néo-roman. Les ajouts ultérieurs de Saint-Ulrich sont démolis, ne laissant subsister que la partie ancienne de la chapelle.
• À l'intérieur, des fresques du 12e siècle, redécouvertes en 1968, ornent les murs.
• Probablement masquées lors de la Réforme sous un badigeon blanc, elles arborent des dominantes de vert, rouge et ocre, bien que leur état dégradé en rende la lecture difficile.
• La coupole abrite un ciel étoilé représentant la Sainte Trinité, tandis que le tambour figure les quatre évangélistes.
• Quatre tableaux, séparés par des fenêtres romanes, complètent cette décoration. Ces fresques ont subi une restauration majeure au 15e siècle.
• Au 19e siècle, une hypothèse suggérait que la chapelle aurait pu être un ancien baptistère en raison de son plan circulaire, mais un sondage archéologique en 1937 n'a révélé que des traces de sols et remblais plus anciens. Aujourd'hui, la chapelle Saint-Ulrich se visite sur réservation pour les groupes, auprès de l'Office de Tourisme.