Eglise Saint-Martin

Kintzheim, dont les origines remontent au néolithique, fut mentionné pour la première fois au VIIIe siècle sous le nom de Künigesheim, « Domaine du roi ». Ce village abritait alors un vaste domaine royal mérovingien.

• En 774, Charlemagne y détacha des forêts de la Vallée de la Liepvrette pour les offrir à Fulrad, abbé de Saint-Denis, afin d’assurer l’entretien de son monastère. Plus tard, le domaine passa aux mains de Sainte Richarde, fondatrice de l’abbaye d’Andlau, fille du comte de Basse-Alsace Erchangar.

L’église actuelle, dédiée à saint Martin, se dresse sur un promontoire au cœur du village. Ce site conserve encore des traces d’anciennes fortifications et abritait autrefois un édifice religieux. L’ancienne église, trop exiguë dès le XVIIIe siècle (13,70 x 10,70 m), datait de l’époque où Kintzheim dépendait de Sélestat (1341-1793).

• Une nouvelle église fut donc construite entre 1844 et 1846, reflétant la foi et l’élan de la communauté. Cette réalisation s’inscrivait dans une restructuration plus large du centre du village, incluant la mairie, l’école et le presbytère. Consacrée par l’évêque de Strasbourg André Raess le 2 août 1846, elle arbore un style marqué par l’harmonie et l’espace, avec des influences baroques tardives.

Au-dessus du porche d’entrée trône une statue en pierre de saint Martin, patron de la paroisse. Le clocher, haut de 42 mètres, abrite une coursive située à 30 mètres de hauteur, offrant un panorama exceptionnel sur le village, les montagnes vosgiennes et la Plaine d’Alsace. En 2000, un nouveau coq fut installé au sommet du clocher.

L’architecte Antoine Ringeisen, auteur des plans de l’église, réalisa également d’autres édifices culturels remarquables en Alsace centrale. Les éléments intérieurs, comme les tableaux et statues, furent ajoutés progressivement selon les disponibilités financières.

• En 1870, une tempête et la foudre endommagèrent gravement la toiture du clocher.
• En 1917, l’administration allemande retira deux cloches et 78 tuyaux d’orgue pour les fondre à des fins militaires. Les cloches, retrouvées près de Francfort, furent restituées en 1922. Un nouvel orgue, construit par J. Rinckenbach en 1926, fut restauré en 2011 par Michel Gaillard (manufacture Aubertin).