Koïfhus ou Ancienne Douane

Le Koïfhus, ou Ancienne Douane, occupait une position stratégique au confluent de la Grand’rue et de la rue des Marchands, deux axes majeurs de la ville médiévale. Sa construction, envisagée dès 1433, s’acheva en 1480.

• Deux bâtiments contigus furent ajoutés au XVIe siècle. Au XIXe siècle, son état délabré faillit entraîner sa démolition, mais des restaurations furent entreprises entre 1895 et 1898, donnant à l’édifice sa tourelle et ses tuiles vernissées actuelles.
• Plusieurs campagnes de restauration suivirent, dont la dernière, achevée en 2002, permit de replacer la balustrade en grès de style Renaissance, déposée en 1976.

Le Koïfhus est le plus ancien bâtiment public local. Dès son origine, il remplissait une double fonction : le rez-de-chaussée servait d’entrepôt et de lieu de taxation pour les marchandises importées et exportées, tandis que l’étage abritait les réunions des députés de la Décapole, fédération des dix villes impériales alsaciennes fondée en 1534, ainsi que celles du Magistrat.

• Après la Révolution, qui abolit les privilèges commerciaux, le bâtiment connut divers usages, dont un théâtre vers 1840 et le premier bureau du comptoir d’Escompte en 1848.
• Il fut ensuite occupé par la Chambre de Commerce et d’Industrie de 1870 à 1930, puis par une école catholique de garçons et une école israélite à partir de la fin du XIXe siècle. Aujourd’hui, il accueille de nombreuses manifestations et activités publiques.