Méridienne de Westhalten

Depuis toujours, l’humanité a cherché à situer avec exactitude le milieu de la journée, ce moment précis où le Soleil culmine dans le ciel, partageant la journée en deux parties égales.

La méridienne, horloge solaire spécifique, permet de déterminer cet instant appelé midi vrai ou midi solaire. Contrairement aux cadrans solaires classiques, elle ne donne que l’heure de midi, correspondant au passage du Soleil plein sud, lorsque son altitude est maximale. Ces instruments, encore visibles sur certains édifices, avaient une fonction pratique : régler les horloges mécaniques des clochers, mairies ou autres bâtiments publics. Leurs mécanismes, souvent irréguliers, nécessitaient un étalonnage régulier grâce à la méridienne.

En Alsace, deux types de méridiennes se distinguent : les modèles