Parc et jardins du château de Kolbsheim

Perché au-dessus de la plaine d’Alsace, le château de Kolbsheim forme un ensemble exceptionnel avec ses jardins en terrasses à la française (1,5 hectare) et son vaste parc à l’anglaise (10 hectares) s’étendant jusqu’à la Bruche.

• Le château actuel, reconnaissable à son toit à double pente et ses pavillons latéraux « à l’impériale », se compose de deux ailes dont la plus ancienne, l’aile ouest, date de 1703. Il a appartenu à plusieurs grandes familles nobles ou bourgeoises avant d’être acquis en 1874 par la famille Grunelieus, toujours propriétaire aujourd’hui.

Au début du XXe siècle, Alexandre Grunelius entreprend la restauration des jardins, en grande partie détruits pendant la Première Guerre mondiale. Il confie ce projet à un paysagiste anglais, Breggins, qui conserve la structure en terrasses tout en modernisant leur style.

• La partie supérieure, à la française, se distingue par ses topiaires de conifères, ses buis taillés en galeries ombragées, ses statues et ses bassins. Les terrasses descendent progressivement vers la rivière, s’intégrant harmonieusement dans le parc à l’anglaise, où alternent bois, prairies et arbres centenaires de diverses essences. Depuis le haut des terrasses, la vue sur la vallée de la Bruche est saisissante.
• Depuis les années 1930, le château est un lieu de rencontres artistiques et de réflexion spirituelle. Le philosophe Jacques Maritain y a vécu une partie de sa vie, accueilli par la famille Grunelieus. De nombreux intellectuels et artistes y ont séjourné, donnant naissance au Cercle d’Études Jacques et Raïssa Maritain, qui conserve leurs archives et publie leurs œuvres. Les jardins portent encore les traces de cette histoire, avec la chapelle familiale conçue par Victor Hammer et le chemin de croix sculpté par Philippe Kaeppelin. Les époux Maritain reposent dans le cimetière du village.

Le château de Kolbsheim est classé au titre des Monuments historiques, et ses jardins ont reçu le label Jardin remarquable.