Synagogue

Dès le XVIIe siècle, une communauté juive est attestée à Balbronn, comme en témoignent les registres de recensement.

• L’ancienne synagogue, située au 47-48 rue Balbach dans un bâtiment appelé « Maison des Juifs » construit en 1638, n’a été utilisée comme lieu de culte qu’à partir de 1730. À l’étage se trouvait la salle de prière, tandis qu’un mikvé, aujourd’hui comblé, était situé dans une maison voisine. Ce bain rituel servait aux ablutions nécessaires aux rites de pureté familiale, essentiels dans la vie communautaire juive.

Dans le centre-ville, certaines maisons médiévales conservent encore les traces des encoches laissées par les mezuzah, ces objets de culte apposés sur les cadres de porte.

Aujourd’hui, Balbronn compte deux synagogues : l’ancienne du XVIIe-XVIIIe siècle et une moderne située rue des Femmes. La population juive a parfois représenté jusqu’à un cinquième des habitants, atteignant 207 personnes en 1882 sur un total de 995.

• La synagogue moderne, construite en 1895 dans un style néo-roman, est classée monument historique depuis 1999. Inutilisée depuis 1989, elle a subi une restauration dans les années 1960 après avoir été endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale. À l’époque de sa construction, l’Alsace, alors sous domination allemande, adoptait le style architectural Rundbogenstil. L’Arche Sainte, autrefois destinée à abriter les rouleaux de la Torah, est désormais vide et disposée face à l’entrée.
• La synagogue pouvait accueillir entre 100 hommes et 60 femmes.