Kanaal van de Bruche

Het Kanaal van de Bruche, ook wel Canal Vauban genoemd, is een historisch bouwwerk van 20 kilometer dat Wolxheim met Straatsburg verbindt.

In gebruik genomen op 13 augustus 1682, telt het elf sluizen van 48,5 meter bij 4,5 meter.

Het werd ontworpen om zandsteen uit de koninklijke steengroeven van Soultz-les-Bains en Wolxheim naar Straatsburg te vervoeren en was een strategisch element bij de bouw van de Citadel, bevolen door Lodewijk XIV na de overgave van de vrije keizerlijke stad in 1681.

Destijds werden de binnenschepen getrokken door mannen, ezels of paarden langs het jaagpad aan de rechteroever.

De helling van 29 meter van het kanaal vereiste aanpassingen, zoals een greppel gegraven door het Regiment Champagne om de Bruche met de Mossig in Avolsheim te verbinden.

Dit strategische punt herbergt een sluisdeursysteem, de "grote terugslagklep", die de doorstroming van het kanaal reguleert, en een vispassage is tegenwoordig in de buurt zichtbaar.

Na de bouw van de citadel diende het kanaal twee eeuwen lang om Straatsburg van brandhout te voorzien, dat vanuit de Vogezen via drijvende houttransporten over de Bruche en vervolgens per binnenschip in Avolsheim werd aangevoerd.

Andere dorpen zoals Achenheim en Hangenbieten leverden ook bakstenen en dakpannen aan de stad.

Het kanaal speelde ook een agrarische rol met aftakkingen voor irrigatie en voedde molens met zijn waterkracht.

De achteruitgang begon in de 20e eeuw door de concurrentie van moderne transportmiddelen.

Tegenwoordig is het voormalige jaagpad omgevormd tot een fietspad, aangelegd tussen 1986 en 1988, dat een route biedt waar men vissers, een gevarieerde fauna (wilde eenden, meerkoeten, blauwe reigers, ooievaars, paarden, koeien, enz.) en gerestaureerde wasplaatsen kan observeren. De elf sluiswachterswoningen, genummerd van 1 tot 11 stroomopwaarts naar stroomafwaarts, markeren ook deze route.