Wangen

Gelegen aan de voet van de Wangenberg, die 391 meter hoog is, biedt het kleine stadje Wangen een rustige omgeving, bijna als uit een sprookje. Met slechts 670 inwoners ligt dit Elzasser dorpje weg van het lawaai en de drukte, beschermd door twee middeleeuwse poorten die het verkeer op hoogte weren. Voor de wandelaar is Wangen een ideale bestemming voor een rustige verkenning. Komend vanuit het Mossigdal via de helling, ontdekt de bezoeker eerst de Niedertor, de lage poort, die tot de 17e eeuw werd verdedigd door een gracht van 15 meter breed en 6 meter diep. Twee andere poorten, de Sondertor en de Motscheltor, maakten vroeger deel uit van dit verdedigingssysteem.

De oorsprong van Wangen gaat terug tot de 8e eeuw, toen Adalbert, de broer van Sint Odile, de boerderij "Wanga" kreeg van koning Chilperik II. De naam Wangen is afgeleid van het Keltische *gwaneg*, later *Wang*, wat "de met gras begroeide helling van een berg" betekent. De plaats werd vervolgens aan de abdij van Sint-Stefanus gegeven en werd een "kolonge", een typisch landelijk bestuur in Elzas en enkele Rijnregio's, waar alleen de abdis belasting kon heffen en recht kon spreken. In de 13e eeuw werd er een kasteel gebouwd in het centrum van het dorp, waarvan nu alleen nog ruïnes over zijn.

Bij de plaats Wangenmuhl staat het Castel des Garat, waar in 1871 baron de Garat woonde, directeur van de Banque de France, getrouwd met de dochter van Schulmeister, de beroemde spion van Napoleon I.